Sprievodca výberom gravel bicykla

Gravel bicykel je niečo ako švajčiarsky armádny nôž v cyklistike: Môže to byť cestný bicykel, horský bicykel, bicykel na dochádzanie do práce aj turistický bicykel. Objavuje nový svet, ktorý nemá limity. Môžete jazdiť doma na dvore, vonku na ceste, po poľných cestách, po lesných chodníkoch alebo kľukatiť sa mestskými uličkami, jednoducho kdekoľvek.
Vďaka širším vidliciam má gravel širšie plášte než cestný bicykel, čo zabezpečuje lepší komfort aj na nerovnom teréne. Pozícia na bicykli je oproti cestnému bicyklu kratšia a vzpriamenejšia, aby bola zabezpečená ľahšia ovládateľnosť a vyšší komfort.  

Ak uvažujete o kúpe gravel bicykla, mali by ste vedieť, na čo sa zamerať:

• Rám: Materiál rámu výrazne ovplyvňuje jazdné vlastnosti a cenu bicykla. Gravel bicykle z hliníka sú cenovo dostupnejšie, ale môžu ponúkať horšie jazdné vlastnosti (hliník prenáša vibrácie). Varianta s hliníkovým rámom a karbónovou vidlicou ponúka dobrý pomer ceny a výkonu. Karbónová vidlica zlepšuje tlmenie vibrácií a znižuje hmotnosť. Kompletný karbónový rám poskytuje vynikajúce jazdné vlastnosti, tlmí vibrácie pri zachovaní vysokej tuhosti. Bicykel je pokojnejší, pohodlnejší aj na náročnejších trasách, ale má vyššiu kúpnu cenu. 
• Brzdy: Kotúčové brzdy sú štandardom pre gravel bicykle, oproti ráfikovým brzdám ich účinnosť neovplyvňujú vonkajšie podmienky (voda, blato). Na lacnejších graveloch sú mechanické, ak si však priplatíte, budú hydraulické, ktoré sa vám odmenia vyššou účinnosťou, ľahším chodom a menšou údržbou. 
• Plášte: Širšie plášte sú kľúčové, poskytujú lepšie pohodlie a trakciu na rôznych povrchoch. Ak vás láka jazda viac v teréne než na ceste, vyberajte radšej širšie plášte. Zároveň nezabudnite, že musí zostať miesto medzi plášťom a rámom aj na blato, ak nechcete každú chvíľu zastavovať a čistiť priechodnosť vidlice. 
• Prevodník a kazeta: Správny výber prevodníka a kazety je kľúčový pre efektívnu jazdu v rôznom teréne. Jednoprevodník je jednoduchý a rýchly na radenie a reťaz z neho len tak nespadne. Ak však plánujete kopcovité jazdenie, dvojprevodník poskytuje väčší rozsah prevodov. 
• Riadidlá: Širšie a ergonomicky tvarované riadidlá zlepšujú kontrolu bicykla na náročnejšom teréne a zároveň poskytujú pohodlnejší úchop pri dlhších jazdách.
• Sedlo: Pohodlné sedlo je nevyhnutné, pretože gravel jazdy často zahŕňajú dlhé úseky na rôznych typoch terénu. Sedlo by malo byť dostatočne pohodlné a odolné voči vibráciám.
• Odpruženie: Niektoré gravel bicykle ponúkajú odpružené vidlice alebo dokonca zadné odpruženie, čo môže byť výhodné pre extrémne náročný terén a zlepšuje celkový komfort jazdy. 

  
Zameraním sa na tieto komponenty si vyberiete gravel bicykel, ktorý zodpovedá vašim potrebám a zároveň poskytne pohodlie a výkon potrebný na objavovanie nových ciest a terénov. 
  
Gravel bicykle sú univerzálne a umožňujú vám pohodlne prechádzať nielen po hladkom asfalte, ale aj po menej udržiavaných a náročnejších poľných cestách či lesných chodníkoch. Táto schopnosť prispôsobenia je obrovským prínosom, pretože gravel bicykle prekonávajú obmedzenia tradičných cestných bicyklov. Robustnejšia konštrukcia a širšie plášte zvládnu aj náročnejší terén bez problémov. 
  
Hlavné nevýhody gravel bicyklov spočívajú vo vyšších počiatočných investíciách potrebných na kúpu kvalitného bicykla, tieto náklady sú však často ospravedlniteľné pre cyklistov, ktorí hľadajú jedno bicykel schopné zvládnuť široké spektrum terénov. Gravel bicykel efektívne eliminuje potrebu vlastniť viac špecializovaných bicyklov pre rôzne typy jazdy. Ak túžite po bicykli, ktorý vám umožní neobmedzene objavovať rôzne cesty a terény bez ohľadu na povrch, gravel bicykel je investícia, ktorá sa dlhodobo vyplatí a poskytne vám nezabudnuteľné zážitky pri každej jazde. Ak jazdíte pravidelnú trasu, s gravel bicyklom ju môžete ľubovoľne “vylepšovať”, hľadajte skratky, nebojte sa zaradiť zábavné prvky (obrubníky, schody a pod.) a užívajte si slobodu a oproti horským bicyklom aj vyššiu rýchlosť. 

Výber gravel bicykla je ideálny pre cyklistov, ktorí ocenia slobodu a flexibilitu vo svojich jazdeckých dobrodružstvách a nechcú byť obmedzovaní typom terénu.